据《2013-2017年中国特钢行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示2012年1-8月，纳入钢协统计的重点大中型钢铁企业累计销售收入23686.09亿元，比去年同期下滑6.21%，利税431.22亿元，比去年同期下滑66.8%，利润总额-31.84亿元，同比下滑104.22%，其中8月钢铁行业的数据尤为“触目惊心”：月销售收入2794.5亿元、利税0.95亿元、利润收入-41.96亿元、盈利状况下滑至年度最低点。“种种迹象都看出，钢铁行业总体亏损的局面在不断恶化，纳入钢协统计的80户大中型钢铁企业中，8月份亏损企业数量已经过半，达到44家。”前瞻网认为，钢铁行业的现状也是特钢行业发展困境的真实写照，但值得庆幸的是，特种钢作为代表未来钢产业发展的重要产品，其市场需求仍值得乐观并有望在未来十年内成迎来黄金发展期，但对于目前中国特钢行业而言，调整产业结构和推动产业升级已经迫在眉睫。

　　特钢又称为特种钢或特殊钢，是指那些由于成分、结构、生产工艺特殊而具有特殊物理、化学性能或者特殊用途的钢铁产品，属于传统钢铁产业的一个分支，与普钢相对但两者的用途有着较大差别。

　　特殊钢是在冶炼过程中加入了较多的合金元素及采取了特殊的生产、加工工艺，特钢的化学成分、组织结构以及机械性能均优于一般钢铁。其晶粒的复杂性高过一般钢铁，从而获得更多的应用领域，故在汽车、机械、化工、船舶、铁路、航空航天、国防军工等对钢材质量要求较高的领域得到广泛。未来随着航空航天、国防军工的发展，以及诸多新兴产业的大发展，特钢的应用领域将持续扩展，需求量也将快速增加。

　　特钢虽然隶属于钢铁行业，但成分复杂多变、制备工艺技术要求高，决定了特钢产品的多样性，不同的品种因成分和工艺要求的不同而导致了性能上的巨大差异，进而在产品应用领域上有所区别;与此同时，生产工艺又带来了资金、技术等方面进入门槛的高低之分。

　　按用途分，特钢可以分为优质碳素结构钢、合金结构钢、碳素工具钢、合金工(模)具钢、高速工具钢、轴承钢、弹簧钢(碳素弹簧钢和合金弹簧钢)、不锈钢(耐热、耐酸)八大类。除优质碳素结构钢、碳素工具钢和碳素弹簧钢外，其余均为合金钢，合金钢约占特殊钢的70%。

　　按技术含量和产品档次分，大致分为高、中、低三个层次：一是以优质碳素结构钢(碳素钢)为主的低端特钢产品;二是以合金钢(不锈钢、工具钢、模具钢、高速钢除外)为代表的中端特钢产品;最后是以不锈钢、工具钢、模具钢和高速钢为代表的高端特钢产品。

　　目前，世界上约有特钢近2000个牌号、约50000个品种规格，世界主要特钢生产国主要有瑞典、日本、美国、德国、法国、意大利、西班牙、韩国等，它们占据全球90%以上特钢贸易份额。瑞典是世界上特钢占比最高的国家，以高度专业化生产著称，日本特钢则代表世界最高水平，产品高端比例大，综合竞争力强。

　　我国的特钢产业最初是为国防军工、航空航天配套而建的。近十几年来随着汽车工业的壮大、机械行业向高精尖设备发展转型，特钢产量快速发展，品种也日渐齐全和多样化。目前我国特钢产量占世界比例大约为15-20%，特钢的产品研发、自主创新及高端自给方面得到了较好的发展。